脱除废水中的氮的方法，主要有物理方法和生物脱氮法两种。

氮的化合物在自然界里约以五种形态存在，即有机氮（动、植物蛋白）、氨氮（NH^＋₄、NH₃）、亚硝酸氮（NO^－₂）、硝酸氮（NO^－₃），以及气态氮（N₂），而在废水中主要是以氨氮和有机氮的形式存在，也有可能有其他形态的氮。

如果废水中主要是氨氮，有一个两者平衡关系：

这一关系受pH值的影响，如果废水中pH≤7，氨氮多以NH^＋₄存在。当pH＝7时，铵离子所占比例99.4％左右。当pH在11左右时，大致90％以上以NH₃存在，这时可用物理方法使废水通过吹脱塔，以曝气吹脱，仅NH₃从水中逸出而去除氮。这里用类似冷却塔样的脱气塔即可。但此法虽效果稳定，但需调pH，游离NH₃入大气会造成二次污染。

另一种方法是生物脱氮。利用专业性的硝化细菌，使废水中氮的形态发生转化，最终转化为无害气体———N₂，实现废水的脱氮。