微生物是一群形体极小、结构简单的生物，能够生长繁殖和进行各种生命活动。其种类极多，在自然界中，无处不在，土壤、矿山、水体、空气及动植物上都有其存在。微生物分属于动物界和植物界，可按下表大致理解其分类关系。

①香覃、蘑菇等大形菌也属于真菌范围，但不属于微生物范围；

②海带类大形藻也属于藻类范围，但不属于微生物范围。

菌藻类又从大类至小类依次分为门、纲、目、科、属、种，种是基本分类单位。

各种类型微生物的基本营养需要是水分、碳源、氮源、无机盐和生长因素。碳素化合物是细胞的主要成分、能量来源。氮源是细胞蛋白质和核酸的主要元素，并可提供能量。无机盐一般包括硫酸盐、磷酸盐、氯化物和钠、钾、镁、铁等元素的化合物。也常常需要一些微量元素，如硼、铜、钙、锰、锌、钴、钼、碘、镍、溴、钒等。生长因素是指维生素、氨基酸等。但不同类型微生物对营养需要和生存条件又有不同。

按营养来源不同，微生物可分为异养型和自养型两种。异养型微生物又称有机营养型或化能营养型微生物，以有机碳为碳源。自养型微生物又称无机营养型微生物，能够利用二氧化碳或碳酸盐为主要，甚至唯一的碳源。

自养型和异养型微生物对营养和能源的要求

按呼吸类型，微生物可分为三种类型；好气性呼吸，又称好氧性呼吸，需在有氧条件下生存；厌气性呼吸，又称嫌气性或厌氧性呼吸，对有机物氧化（也叫发酵作用）获得能量，需在无氧条件下生存；兼性呼吸，在有氧和无氧条件下均可生存。

微生物生长的温度一般在5～80℃之间，分低温性、中温性和高温性三类。微生物在最低生长温度以下就停止生长，但很少致死，故可在4～6℃保存。高于最高生长温度则停止生长或死亡。一般在100℃干热2～3H可杀死。

不同类型微生物的生长温度范围

不同微生物有不同的最适生长pH值。多数细菌和放线菌最适中性偏碱，pH值7～8。酵母菌及霉菌最适偏酸性，pH值5～6。

一般微生物不需要光线可以生存，且阳光中的紫外线对某些微生物（如霉菌）还有杀灭作用。而光能自养菌则依赖光线生存。如藻类含叶绿素能利用阳光将二氧化碳合成有机碳营养物。

微生物细胞中含水量约73％～90％，生存和繁殖均需要水分，干燥时生长能力减弱，甚至停止生长。不同微生物对干燥的抵抗能力也不同。