常用的铬酸盐缓蚀剂是铬酸钠（Na₂CrO₄）、铬酸钾（K₂CrO₄）和重铬酸钠（Na₂Cr₂O₇·2H₂O）或重铬酸钾（K₂Cr₂O₇·2H₂O）。这种缓蚀剂是阳极型、氧化膜型缓蚀剂，起缓蚀作用的是阴离子。当它加入到水中，可产生下列反应：

所形成的两种水合氧化物，随后脱水生成Cr₂O₃和Fe₂O₃的混合物，在阳极上形成极薄（几nm，<0.1μm）的钝化膜，阻滞了阳极过程的进行。铬酸盐形成的钝化膜中约含10％的Cr₂O₃和90％的γ－Fe₂O₃。

铬酸盐是阳极缓蚀剂，在相当高的剂量时，是一种很有效的钝化缓蚀剂，不仅对碳钢能有效保护，对铜、锌、铝及其合金均能保护。但在低剂量使用时，则有点蚀的危险，故单独使用铬酸盐时，CrO^2－₄剂量应保持在150mg/L，有的认为应在200mg/L以上，初始质量浓度应为500～1000mg/L。若与其他阴极缓蚀剂（如聚磷酸盐、锌盐等）配伍，其剂量便可大大降低。

铬酸盐使用的pH值范围较广，可在6～9.5使用。在碱性水中成膜效果最好，故一般推荐pH值在7.5～8.5运行。

使用铬酸盐最主要的问题是排污水对自然环境引起的污染。因为铬和其他重金属一样，对许多水生物和人体有毒性。现在国际上多规定，排放水中Cr^6＋离子的含量不得超过0.05mg/L，这是一般的污水处理方法所不易达到的标准。因此，铬酸盐作为缓蚀剂，虽然有着缓蚀效果好和不易滋生菌藻的优点，但由于排水的污染问题，故目前尚未在国内推广使用。