微生物腐蚀是一种特殊类型的腐蚀，它是由于微生物直接或间接地参加了腐蚀过程所起的金属毁坏作用。微生物腐蚀一般不单独存在，往往总是和电化学腐蚀同时发生的，两者很难截然分开。引起腐蚀的微生物一般为细菌及真菌，但也有藻类及原生动物等，在大多数场合下都可看作是各种细菌共同作用而造成危害的。微生物影响腐蚀主要是通过使电极电位和浓差电池发生变化而间接参与腐蚀作用这条途径，其方式大体分以下几类：

（1）由于细菌繁殖所形成的黏泥沉积在金属表面，破坏了保护膜，构成局部电池；

（2）由细菌代谢作用引起氧和其他化合物的消耗，形成浓差电池，在局部电池中发生去极化作用；

（3）由细菌代谢产物的作用引起以下变化：

①影响pH值或酸度；

②影响氧化还原电位；

③使环境的化学状况发生变化（包括氨、硝酸盐、亚硝酸盐、硫酸盐、硫化物等其他离子，在反应中起催化作用）；

④生成或消耗氧而影响氧的浓度。

微生物腐蚀是一种局部腐蚀，其危害是极其严重的。微生物参与的腐蚀比一般电化学腐蚀速度快得多。可能使新的换热器仅几个月就因点蚀泄漏而停产。详见本章（四）微生物的控制。