敞开式循环冷却水系统中的悬浮物一部分来源于补充水。由于补充水多是经过预处理的水，所以其悬浮物含量大致一定。另一部分来源于空气中的尘埃。空气中的含尘量随地区和季节不同有较大差异，其带入循环水中的悬浮物往往要比补充水所带进的高许多倍。如果空气尘埃在冷却塔中的淋洗效率为1.0，由空气带入系统的尘埃量（g/h）为：

尘埃量＝R_AC_A

R_A＝1000λR/γA

式中 R_A———冷却塔空气流量，m³/h；

C_A———空气中含尘量，g/m³；

R———循环冷却水量，m³/h；

γA———空气密度，kg/m³；

λ———冷却塔的气水比，即每千克（kg）水冷却到预定温度所需要的空气（kg）。λ值根据冷却塔的设计计算确定，一般大致范围如下：

空气带入系统的尘埃大部分沉积在冷却塔池底部，可通过塔池池底排污排出系统。悬浮在循环水中的只占空气尘埃量的一小部分，约为1/5～1/2。即由空气带入系统的悬浮物量＝βR_AC_A，β为悬浮物沉降系数，应通过试验确定。一般β＝0.2～0.5。当无试验资料时，可选用β＝0.2。

系统中的悬浮物由补充水及空气带入，经过浓缩，又通过连续排污排出一部分，其浓度变化为以下关系式：C＝NC_M＋βR_AC_A/B－（NC_M＋βR_AC_A/B－C₀）e^{－B（t－t0）/V}

式中 V———系统容积或保有水量，m³；

B———排污水量（包括渗漏、风吹损失水量），m³/h；

C_M———补充水中悬浮物质量浓度，mg/L；

C₀———循环水中悬浮物初始质量浓度，mg/L；

C———循环水中悬浮物变化后质量浓度，mg/L；

t₀———悬浮物形成C₀时的时刻，H；

t———悬浮物形成C时的时刻，H；

N———要求达到的浓缩倍数；

e———自然对数底数，约为2.718。

根据上式可大致计算系统在不同倍数、不同运行时间的悬浮物浓度。例如，某系统的系统容积V为2000m³，循环水量R为10000m³/h，循环水中悬浮物初始浓度C₀为3mg/L，补充水悬浮物C_M为2mg/L，空气含尘量C_A为0.45mg/m³，冷却塔气水比λ为1.0，空气密度γA为1.2kg/m³，如选β＝0.2，则：

如不同倍数时的排污水量B及补充水量M已经算出，则可根据B值计算不同时间的悬浮物浓度，如N＝1.5、B＝348.8m³/h时，以C₂₄表示24H后的浓度，则：

如果浓缩过程无限期延长，趋近于0。此时C值为C_C，趋近于平

计算倍数N与循环水最终悬浮物浓度C_C的关系见下表：

C_c随N、C_M及C_A升高而升高。当浓缩倍数升高时，空气含尘量C_A对C_C的影响大于补充水悬浮物C_M的影响，当遇到风沙天气，C_A可能突然猛增，会使循环水中悬浮物猛增。这时悬浮物会在系统中流速低的部位沉积下来。例如壳程水冷却器的管间即常有悬浮物沉积。在这种情况下应考虑改善冷却塔的环境，使C_A降低，或者在系统中加旁滤器除掉部分悬浮物。