塔体是冷却塔的外部护围结构，是封闭的，起到支撑、围护和合理通风的作用。根据不同塔型和具体条件，应附有下列设施。

（1）通向塔内的人孔。

（2）从地面通向塔内和塔顶的扶梯或爬梯。

（3）配水系统顶部的人行道和栏杆。

（4）塔顶的避雷保护装置和指示灯。

（5）运行监测的仪表。自然通风冷却塔大都采用钢筋混凝土结构和木结构，也有用钢结构外加玻璃钢等其他材料护面。

大型机械通风冷却塔一般采用钢筋混凝土结构或钢结构（玻璃钢围护），也有用经防腐处理的木结构。

中小型机械通风冷却塔一般用玻璃钢、型钢作为塔体结构材料，外壁用聚酯玻璃钢、塑料板、带隔热层彩钢板或不锈钢板作为围护。

选择塔体结构材料应保证塔结构稳定，防大气和水腐蚀，经久耐用，组装配合精确。

近年我国冷却塔的设计和制造技术发展很快，值得关注。玻璃钢结构及带护面的钢结构技术发展很快。它具有耐腐蚀、梁柱断面小、空气流通状况好及冷却效果好的优点。同时有各种类型定型产品可供选购。过去定型产品的单塔冷却水量较低，多用于中小型冷却塔。近年向大型化发展，机械通风冷却塔单塔能力可达5000t/h，选用的用户越来越多。

钢筋混凝土结构的机械通风冷却塔也在向大型化发展，单塔能力达5000t/h及6000t/h的塔已广泛应用。由于其有牢固、耐用的优点，仍旧受到用户重视。

国外采用木结构冷却塔较广泛。采用定型木结构进行搭接安装，故施工周期短，在安装之前，木结构经过化学药剂防腐处理，故很耐腐蚀，寿命很长，可达数十年。木结构也有梁柱断面小、空气流动好的优点。虽然木结构具有很多优点，但国内限于资源情况很难推广。