覆盖过滤器用于汽轮机凝结水回收中去除悬浮态、胶态金属腐蚀产物，特别是除铁。由于凝结水中这些很微小的悬浮物和胶体颗粒大都能穿透普通的粒状滤粒，而无法截留，一旦它们进入凝结水处理的除盐系统，则会污染树脂使其交换容量下降，工作周期缩短。所以就用覆盖过滤器的过滤元件（称滤元），以及助滤剂———极细的粉状物质（如纸浆）作为滤料而形成的滤膜，用以过滤凝结水中的上述物质。
由于滤料是极细小的粉状物，因此，在失效时，不能以水流反冲洗的办法来恢复其过滤能力，因为，这些粉状物质很容易被水流冲走。所以，在失效后就更换新的滤料。使用的时候，凝结水从管外通过膜层和管孔进入管内，进行过滤处理。由于起过滤作用的是覆盖在滤元上的滤料，因此也就称为覆盖过滤。
