石灰软化后的水不稳定，因为水中碳酸钙处于过饱和状态。水中析出的碳酸钙结晶有时候来不及在澄清池中完全沉淀下来，而被带出澄清池，在系统其他地方沉积，这就是石灰软化的“后沉淀”。碳酸钙往往在通过过滤池时沉积在石英砂的表面，使砂粒增大，影响过滤效果，同时很难清理。

虽然“后沉淀”一般是指碳酸钙，但其他高价金属离子也可能发生后沉淀。当石灰软化采用铝盐混凝时，可能发生铝盐后沉淀。铝盐可能带入砂滤池，与碳酸钙一起产生白色沉淀。特别是当石灰软化水作为补充水进入循环冷却水系统中时，易产生白水，并在水冷器上产生沉积。铝盐的后沉淀常常危害循环冷却水系统。

过量的铝盐混凝剂在水中生成两性的Al（OH）₃化合物，既能溶于酸，又能溶于碱。当pH值大于8.5时，发生以下反应：

氢氧化铝生成溶解的铝酸盐。故在石灰软化的碱性条件下（一般pH>9.5），澄清水中带有大量溶解性铝。当水的pH值降低时，以上反应向左进行，铝酸盐又会生成溶解度很低的氢氧化铝，约在pH值为7.5时溶解铝最低。循环冷却水的pH值多在6.5～8.5，故澄清水补入循环水中后因pH值下降会使过饱和的氢氧化铝结晶、沉淀，往往使水色变白，产生黏性很强的铝垢。

为稳定石灰软化水，防止产生后沉淀，宜采取以下措施。

（1）严格控制运行pH值或2P－M值。控制2P－M在负值（以CaCO₃计，0～－20mg/L）或pH值在9.5运行时，水中CaCO₃处于不饱和状态，不易产生后沉淀。如果控制2P－M为正值，软化虽较完全，但水中CaCO₃容易过饱和，故操作时应注意稳定指标，避免上下大幅波动。2P－M值最好不要在正负之间波动，这样最不稳定。

（2）石灰软化不宜采用铝盐混凝，应采用铁盐混凝，一般采用硫酸亚铁。

（3）延长澄清池运行的沉降时间，使泥渣循环更充分，令第一反应室有更大的表面积，使反应更充分。在水向上流的装置中保持较高的泥渣层。