因为经石灰软化的水是处于过饱和状态，特别是含有碳酸钙，所以是不稳定的。水中Ca（HCO3）2变成CaCO3和H2O，但当水中有CO2存在时，根据碳酸平衡方程式：
化学反应从右向左进行时CaCO3溶解，此时，又变成暂时硬度。当反应向生成CaCO3的方向进行时，这时由于CO2生成，使水具有腐蚀性，又因CaCO3的存在产生结垢。因此要控制反应平衡和使水质稳定有一定的难度，所以这时水质是不稳定的。
目前对石灰软化水的水质是否稳定采用不稳定度n来评价，见下表。
①编者注：见参考文献［51］。不稳定度应为氢氧根规范运行时的OH－或碳酸氢根规范运行时的HCO－3的波动值。
有的采用两倍酚酞碱度P减去甲基橙碱度M来评价：
除此之外，还有用悬浮物含量来评价：
