软化和除盐水处理所用的离子交换树脂是高分子的有机化合物，如果被氧化，就会破坏树脂的交联键，从而使树脂发生化学降解而降低交换能力。预处理时所加的氯是强氧化剂，因此，必须在除盐水处理的阳离子交换塔进水前（或是炭滤器的出水）将过量余氯去除。

但是，如果阳离子交换塔的进水余氯被除净，虽然树脂被氧化可以得到控制，可是这时的水质失去了持续杀菌能力，容易受到污染，又有可能在阳离子交换树脂的进水表层滋长微生物，使树脂受到有机物的侵害，权衡得失，还需保持一定的余氯量。一般保持余氯为0.02～0.1mg/L。

去除余氯的方法大都采用活性炭吸附法。水中的游离余氯（HClO、ClO^－）进入活性炭装置后，与活性炭_C活发生化学反应：

HClO＋C_活→C_活O＋H^＋＋Cl^－

ClO^－＋C_活→C_活O＋Cl^－

这是一种表面化学反应，余氯被C_活表面吸附进行分解，生成的O将C_活氧化，生成炭的氧化物C_活O，余氯被还原为Cl^－而除去。为此，活性炭过滤必须设在阳离子交换塔前面。