氯气是黄绿色的气体。在大气压下,温度0℃时,每升重3.214g,其密度(质量)约为空气的2.5倍;在-34.03℃时,为液态;常温下,加压到0.6~0.8MPa亦为液态,此时每升重1468.41g,约为水重的1.5倍。因此,同样重量的氯气与液氯相比,体积相差456倍,故常使氯气液化,便于灌瓶、贮藏和运输。
氯气是具有强烈刺激性的窒息性气体,对人体有害,尤其对于呼吸系统及眼部黏膜伤害很大,可引起气管痉挛和产生肺气肿,使人窒息而死亡。氯气含量到3.5mg/L时,就可以使人嗅到气味,14.0mg/L时,咽喉会疼痛,20.0mg/L时,引起气呛,当50.0mg/L时就会发生生命危险,再高时会引起死亡。生产环境的空气中最高允许含量为1mg/m3。
氯气能溶于水,溶解度随水温升高而降低。在101.325kPa(760mmHg)压力下氯的溶解度与水温的关系如下表:
氯在水中的溶解度[58]单位:g/100gH2O
氯的饱和溶液在温度低于9.6℃时,Cl2和H2O生成固态水合物Cl2·8H2O,称为氯冰,会使管道堵塞。因此氯水温度应保持10℃以上,一般为10~27℃。