在水处理中，有时使用单一混凝剂不能取得良好的效果，需要投加辅助药剂以提高混凝效果，这种辅助药剂称为助凝剂。
助凝剂的作用是：加速混凝过程，加大絮凝颗粒的密度和质量，使其更迅速沉淀；加强黏结和架桥作用，使絮凝颗粒粗大且有较大表面，可充分发挥吸附卷带作用，提高澄清效果。
常用的助凝剂有两类：
（1）调节或改善混凝条件的助凝剂 如CaO、Ca（OH）2、Na2CO3、NaHCO3等碱性物质，可以提高水的pH值。用Cl2氧化剂，可以去除有机物对混凝剂的干扰，并将Fe2＋氧化为Fe3＋（在亚铁盐作混凝剂时更为重要）。此外还有氧化镁（MgO）等。
（2）改善絮凝体结构的高分子助凝剂 如聚丙烯酰胺、骨胶、海藻酸钠、活性硅酸（Na2O·3SiO2·xH2O）等。
