答：为克服平流沉砂池泥砂分离效果差，人们设计了一种用空气吹洗泥、砂的工艺，在沉砂池侧墙上设置一排空气扩散器，使纵向流的污水与垂直方向吹过来的气流共同合成一股螺旋流。曝气沉砂撇油池的这种特殊流态可以使有机悬浮物保持悬浮状态，对污水起到预曝气作用。

而且，由于砂粒密度比污水大，通过离心作用将砂料旋转推向前方，水流与气流的共同作用产生旋转摩擦，使砂粒表面附着的黏性有机物被冲刷到污水中，砂子因自身的相对密度大而沉下去。达到了泥砂分离的目的。同时由于曝气的作用使污水中的油脂类物质上升到水面形成浮渣，便于刮渣挡板去除。曝气沉砂的优点是通过调节曝气量，可以控制污水的旋流速度，使除砂的效率较稳定，受流量变化的影响较小。