柱面是指各个盘面上编号相同的磁道构成的整体，如图2-40所示。在逻辑上，柱面的编号是和磁道的编号相统一的，都是从外向内自0开始顺序编号的。

图2-40　硬盘柱面

数据的读/写是按柱面进行的，即磁头在读/写数据时首先在同一柱面内从“0”磁头开始进行操作，依次向下在同一柱面的不同盘面即磁头上进行操作，只在同一柱面所有的磁头全部读/写完毕后才移动磁头转移到下一柱面。这样操作的原因是因为选取磁头只需通过电子切换即可，而选取柱面则必须通过机械切换。电子切换速度非常快，比在机械上磁头向邻近磁道移动快得多，所以数据的读/写是按柱面来进行的，而不是按盘面来进行的。

在计算机系统BIOS中断13H的入口参数中，柱面地址占用寄存器中的10位，所以柱面号为0～1023，其低8位单独占用一个寄存器，高两位与扇区地址共用一个寄存器，占用共用寄存器中的高两位。所以在逻辑上柱面数为1024个，也就是说在这种寄存模式下，每个硬盘最多包含1024个柱面。