不要理所当然地认为：视觉只是一个把看到的图形投射到大脑中的简单过程，这个过程存在着微妙的视觉思维，该过程其实是包含了与图表多次交互的答疑解惑的思维过程。图1.1-3简要说明了我们如何获取图表信息的整个视觉沟通过程，该过程依次通过5个和图表有关的层次来完成：

图1.1-3　图表的视觉沟通过程模型

1）首先进入眼帘的是图表整体轮廓和色彩布局这些总体视觉特征。这个层次决定了人的视觉是否愿意持续关注图表，整体色彩把握糟糕的图表更会使人兴趣索然。

2）其次是图表中元素的布局关系，包括图表中元素间的表达面积及其位置。元素布局的不合理和无序会对视觉思维造成严重障碍。

3）紧接着大脑在对图表元素布局进行理性认知的同时，透过图表元素间的比较排序，建立元素间的彼此联系。当太多的图表元素混杂叠加时，如此复杂的元素彼此间关联关系，人脑的短时记忆根本无法理清并存储。

4）再接下来通过图表标题\注释的诉求说明，和已经形成的视觉思维结论建立关联。一个无法回答要说明什么的图表，只会使人一头雾水，不要奢望人人都有和作图者相同的思维。

5）最后是通过具体图表元素获取的信息，进行互动推理判断。如果具体的图表元素不能有力印证图表诉求，一切均徒劳无功。